Daniel Povey入职小米立军令状：半年后发布新版Kaldi，赞赏中国互联网公司开源文化

大数据文摘出品

作者：刘俊寰

沸沸扬扬的Daniel Povey入华大事终于尘埃落定！

在2019小米开发者大会前一天，小米创始人雷军在微博上宣布，国际语音识别和AI领域专家，语音识别开源工具Kaldi之父Daniel Povey正式入职小米，出任小米语音首席科学家，并将出席2019小米开发者大会。

拒绝Facebook的加盟邀约、被大学解聘之后，这个语音识别大牛曾在Twitter上宣布以兼职顾问的身份加入北京初创公司爱数智慧，并表示全职工作会选择一家中国企业。

此前，Daniel Povey发Twitter表示，即将与小米签订合约，预计将在年底前正式入职。

如今，他说到做到，正式加盟小米！据了解，Daniel Povey将在北京组建独立研究团队，开发新一代的“PyTorch-y"Kaldi。

昨天，2019小米开发者大会上，小米相关负责人公布了小米智能生活系统MIUI在未来2-3年的战略安排。其中，小米蓝牙音箱”小爱同学“作为MIUI的场景入口之一自然是关注重点，而Daniel Povey的加盟无疑会大大增强小米在自然语言处理上的能力。

Daniel Povey立下军令状：6个月后将有新一代Kaldi

下午五点，作为压轴嘉宾，Daniel Povey首次以小米员工的身份，针对“Kaldi”的未来研究计划，以及自然语言处理的最近发展，进行了主题演讲。这也是被开除事件后，Daniel Povey首次公开演讲。

Daniel首先表达了加盟小米的巨大热情。他介绍道，Kaldi现在还存在诸多缺点，包括没有Python接口、难以与TensorFlow和PyTorch结合、不支持整数化等。

Daniel说道，此前他对TensorFlow和PyTorch表示出极大的排斥，因为他认为Kaldi系统本身足够优秀，但现在他改变了看法，“TensorFlow和PyTorch十分优美，实用性也很强”。他举例说道，利用TensorFlow和PyTorch能够成功搭载移动端，这是Kaldi无法做到的。

对于这个方向的研究，Daniel表示他已经思考得足够成熟，但一直缺少机会和资金支持，现在加盟小米，或许就是最好的时机。

随后，Daniel向大家介绍了Kaldi在技术上取得的新进展：

• Kaldi新版本将更注重信号电平增强
  
• 数据增强（混响、噪声、速记扰动）将会动态进行
  
• 节省磁盘空间
  
• 计划更自然地支持多渠道方案
  
• 希望使训练使得信号直接运行的网络变得更加容易
  

同时，Daniel也公布了下一代kaldi的研究计划：

• 在DNN方面使用PyTorch
  
• 使用Kaldi进行图形/FST相关方面的解码
  
• 增加Python接口
  
• 通过使用pybind11将Python接口添加到Kaldi（此项工作已开始）
  
• 在PyTorch中执行LF-MMI
  

新官上任三把火，Daniel这次也放出了狠话，立下军令状：
6个月之后会看到新版Kaldi成品。
而要实现这个目标，还需要写大量代码，这是他一个人无法完成的，而小米能够提供充足的人力和物力支持，帮助他在预计时间内完成新一代Kaldi开发。
这也是他加盟小米的诸多原因之一。

小米AI能力“添翼”，“小爱同学”未来可期

小米集团副总裁崔宝秋表示，过去近三年小米重点发力了两大AI领域，其中一个就是“小爱同学”，可以说，“小爱同学就是小米的AI”。

小米AI实验室主任王斌介绍道，在自然语言处理方面，小米已经成功搭载了基础算法、人机对话、机器翻译等功能，在Lite分析结果对比中，处理速度提升了224%，模型减少了65%，F1降低了1%。

目前，小爱同学已经为诸多领域赋能，包括智能投影、蓝牙音频、蓝牙芯片等。

崔宝秋表示，小米这两年发展势头猛烈，这就吸引到很多人才加入，包括Daniel Povey。
可以想见，Daniel Povey的加盟对于“小爱同学”的开发研究将会起到重大的促进作用。

小米挖宝全过程：被学校开除，拒绝Facebook，最终加盟小米

Daniel加入小米的过程颇为曲折，让我们也再来回顾一下小米是如何挖到这枚语音识别界的“宝藏男孩”。

今年5月份，由于约翰霍普金斯大学（JHU）所在地区Baltimore的犯罪率居高不下，为了保证学生的安全，JHU要设立自己的警察力量。
然而有的学生觉得，Baltimore已经有严重的种族问题，JHU如果有自己的警察，则会不可避免的加剧种族矛盾。

抗议的学生将学校行政楼大门锁上了，而Daniel Povey所隶属的语言和语音处理中心（Center for Language and Speech Processing, CLSP）的机房就在Garland的地下室里。

为了维护过热的服务器，保证系统正常运行，Daniel Povey在5月8日组织了一场“反抗议”的抗议活动。
然而事情愈演愈烈，他的行为被这帮抗议学生描述成“一个白人至上主义的JHU教授带领着一帮人去攻击抗议的学生”。

最终，Daniel Povey被学校带薪停职，从8月31日起生效。

随后，Daniel在自己的主页上发表了一篇长文，叙述了事情的始末，发表了自己的看法，并透露了自己的下一步动向。
“我将从8月19日开始去西雅图找一份私营部门的工作，但我仍然会远程与我的学生和同事一起工作。
”

这个私营企业是Facebook，Daniel本来准备从19号开始在西雅图办公室为Facebook开发语音识别系统。
然而Facebook在15号告诉他，允许他作为全职承包商为工作6周的时间，同时在此期间他们将对学校的事件进行的调查，他的FTE offer将取决于Facebook的调查结果。
 

于是，Daniel果断拒绝了这个offer，他表示：
“整件事让我有（和学校）似曾相识的感觉。
”

发生了这一连串的事情之后，Daniel表示：
“如果有人好奇的话，我的计划是在一家中国公司工作，也许在一所中国大学找一份兼职工作。
”

就是在这个时候，小米集团人工智能部总经理叶航军透露道，当时这个帖子被小米人工智能部门语音组的负责人看到了，因为语音组一直在用Kaldi，所以对他非常关注。

于是小米开始联系Daniel，Daniel也回信表达了一下自己的看法。
在后续沟通中，小米通过邮件回答了Daniel的一些疑问，包括小米招他负责什么，小米的战略，以及怎么看待开源等。

之后Daniel来到了小米“面试”，小米工作人员向他介绍了公司在做的一些项目，分享小米对开源的看法等，Daniel当场表现出极大的兴趣。

Daniel Povey也解释了选择来小米工作的原因，在他看来，以小米为代表的中国互联网公司有着纯粹、极致的开源文化，以及开放、共享的理念。

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